Trong tiếng Anh, lập dị là từ Eccentricity nó được phỏng từ từ Latineccentricus thời Trung cổ và sâu xa thì có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp là: ekkentros, "thoát ra khỏi trung tâm" (từ ek có nghĩa "ra khỏi" + kentron có nghĩa "trung tâm"), hay thoát khỏi sự kềm kẹp. Thuật ngữ Lập dị đầu tiên xuất hiện trong tiếng Anh năm 1551 như là một thuật ngữ thiên văn học có nghĩa là "một vòng tròn. Sau này, thuật ngữ lập dị bắt đầu được sử dụng để mô tả hành vi khác thường hoặc đơn lẻ.